自元代開始，中國山水畫的”寫景”、花鳥畫的“寫生”及人物畫的“寫真”皆在畫中出現”寫款”。國畫家在畫中的空白位以各種書體簽名題字和日期，寫出詩詞等各式文學章句，把題款做成作品中的作品。這就是國畫的重大特色。西方繪畫則只見作者的簽字，卻沒有如國畫的款識。

至於饒宗頤與趙少昂、黎雄才、關山月、楊善深等嶺南四君子的合作畫，畫裏的題款是非常重要的。除展示饒宗頤所題詩句的感情外，當中並記錄了哪位畫家在饒宗頤的原畫上補筆題字。由於這些題款，便認識了這批作品的歷史意義，見證了饒宗頤與四君子的友情，體驗了他們在藝術上的交流，還欣賞了五位大師各有特色的非凡畫技。

合作畫其實是文人產品，明代已流行起來。當文人與文人交往的時候，主人家為表尊重，會邀請友人在自己的作品上補畫景物，以助豐富畫中意境；或補寫題字，以助了解畫中意義。這又算是藝術中的藝術了。所以這幅畫不純粹是一個人的畫作，亦不純粹是一個人的書法。它應該是一幅集錦式的藝術創作。

現代合作畫可惜不常見，反映昔日的文人生活已淡化了。香港大學馮平山博物館(今稱香港大學美術博物館)於1983年3月曾舉辦上述嶺南四君子70幅的合作畫展。每幅都由四人一起聯合創作，全部作品於1982年完成。這展覽揭開了文人畫的現代篇章。

其後饒宗頤邀請他們承傳這傳統藝術。自1983年至2001年，五位大師共完成合作畫68幅，再度重現文人畫的真髓。這批畫在2005年4月展覽於香港大學美術博物館，又於2018年3月安排在一新美術館展出，好讓更多公眾欣賞。

饒宗頤是整批畫的主筆。他將自己完成的作品交予每位嶺南大師，請他們自行補筆，每幅畫是他與一位大師的二人合作。到了今天，合作畫的五位作者已先後離世，它們已成為絕無僅有的珍品，深具歷史、藝術及教育等三層價值。

當今很少畫家可自行以書法題詩，去配合畫中的內容。饒宗頤既是專業學者，又是多元創作的書畫家，他就是其中的佼佼者，學與藝雙全，成為大家敬仰的文人風範。

嶺南四君子同樣地承傳了國畫的傳統。他們在下筆時秉持陰陽對比的手法。例如，畫中的主體是饒宗頤所畫的，這些景物一般是 “大”，嶺南派大師所補畫的通常是“小”。若主體是矚目顯見的，所補畫的則位於較隱蔽處。主體是濃色，所補畫的用淡彩。主體景物如密聚一方，所補畫的便散放在虛位。

因為主體景物屬“主”，所補畫的便是“賓”。“主”“賓” 要分明，但不可各自獨立成畫，否則不是合作畫了。“主”“賓”須互相呼應，讓觀者感到色調的節奏更活了，以及構圖的趣味加深了。所以五位大師的合作畫實在是沿用傳統的章法，而能做出出色的效果。

古有文人，今亦有。古有文人的合作畫，今亦有。饒宗頤主導這批合作畫，正符合他認識傳統、珍惜傳統、活化傳統的理念。他一直鼓吹復興中華傳統文化。若古為今用，能將古人的智慧融入現代生活，則復興的工作雖是漫漫長路，還是指日可達標的。但願更多藝術家步向饒宗頤的行列，走上這光華大道，令中華文化繼往開來，繼續燦爛開花。

一新美術館
總監 楊春棠